糖尿病は昏睡を起こすことがある
適切な治療が行われずに糖尿病が重症化すると、まれに昏睡状態に陥ることがあります。
糖尿病性昏睡といい、極端なインスリン不足が原因です。
対応が遅れると危険な急性の合併症
糖尿病が進行すると、血管障害や神経障害などを原因とする様々な糖尿病の合併症が起こってくることはお話しましたが、これとは別に、
インスリンの不足が原因となり、急激に症状があらわれる急性の合併症があります。
「糖尿病性昏睡」というもので、早急に対処しないと命にかかわる大変危険な状態です。
糖尿病性昏睡が起こるのはマレですが、万一のときに適切に対応できるよう、患者さんと家族がしっかり理解しておくことが大切です。
脳の働きが低下して昏睡状態になる
糖尿病性昏睡は、インスリンが極端に不足したときに起こります。
インスリンが不足してブドウ糖の利用がうまくいかないと、それに代わるエネルギー源として脂肪が分解されるようになります。
このとき副産物としてケトン体という酸性の物質ができるのですが、これが血液中に増えると、血液が酸性になります。
この状態を「ケトアシドーシス」といいます。
ケトアシドーシスになると体の様々な器官の働きが低下し、その影響が脳にまで及ぶと、ついには昏睡に陥ってしまうのです。
このようにケトン体が増えて起こる糖尿病性昏睡を、とくに「ケトン性昏睡」と呼んでいます。
こんなときに糖尿病性昏睡は起こりやすくなる
ケトン性昏睡に陥ってしまうケースとして多いのが、普段インスリン注射を行っている患者さんが、自分勝手な判断で注射を中止したり、
注射の量を減らしてしまった場合です。あるいは、１型糖尿病を発症したことに気づかず放置した場合も、極度のインスリン不足となり危険です。
また、２型糖尿病の患者さんでも、肺炎などの重い感染症にかかるとインスリンの効きが悪くなり、ケトンアシドーシスになる場合があります。
このほか、過労やストレス、暴飲暴食などで急激に血糖値が上がった時も要注意です。
糖尿病の危険な症状
糖尿病性昏睡に至る前には、異常なのどの渇きや多尿などの症状があらわれ、全身がとてもだるくなります。
そのうち吐き気がしたり、水を飲んでもはいてしまうようになり、人によっては激しい腹痛をともないます。
そして、しだいに意識がもうろうとしてきて、最終的には昏睡状態になります。
これら糖尿病性昏睡が疑われる症状が少しでも見られるときは、ただちに病院へ。
高齢者に多い非ケトン性高浸透圧性昏睡とは？
糖尿病性昏睡には、ケトアシドーシスにならずに起きる「非ケトン性高浸透圧性昏睡」もあります。著しい高血糖と脱水状態によるもので、
２型糖尿病の高齢者に多いのが特徴です。
お年寄りに多いのは、高血糖で多尿になっても、高齢のためにのどの渇きに気づかず、脱水症状になりやすいからです。
腎不全や脳卒中などの合併症を起こしている人は、特に注意が必要です。
非ケトン性高浸透圧性昏睡は死亡率が高く、早急な治療が必要です。お年寄りは周りがなるべく気づいてあげるようにしましょう。
